﴿ ١ ﴾
بِسْمِ ٱللَّهِ ٱلرَّحْمَٰنِ ٱلرَّحِيمِ
Bismillaahir Rahmaanir Raheem
1:1In de naam van Allah, de Erbarmer, de Meest Barmhartige.
Uitleg & tafsir
In helder Nederlands
De Koran opent niet met een gebod of een dreiging, maar met een naam: in de naam van Allah, de Erbarmer, de Meest Barmhartige. Nog vóór er iets gevraagd wordt, wordt de Gever genoemd — en juist Zijn barmhartigheid, dubbel uitgesproken. Wie deze woorden zegt, begint alles bij Hém, en stelt zich onder de naam die alle Schone Namen samenvat.
Wat de geleerden zeggen
as-Sa'dî
Met de naam van Allah, de Erbarmer, de Meest Barmhartige. Dit betekent: ik begin met elke naam die aan Allah, de Verhevene, toebehoort; want het woord 'naam' staat hier in het enkelvoud en in de genitiefverbinding, en omvat zo al de Schone Namen. {Allah}: Hij is de Aanbedene, de God die met recht alleen toekomt dat men Hem als enige aanbidt, vanwege de eigenschappen van goddelijkheid die Hij bezit — en dat zijn de eigenschappen van volmaaktheid. {ar-Rahmân ar-Rahîm}: twee namen die erop wijzen dat Hij, de Verhevene, de bezitter is van de wijde, geweldige barmhartigheid die alles omvat en ieder levend wezen overdekt; die barmhartigheid heeft Hij opgeschreven voor de godvrezenden die Zijn profeten en boodschappers volgen — voor hen is er de onbeperkte barmhartigheid, terwijl al wie buiten hen valt daar slechts een aandeel in heeft. Weet: tot de grondbeginselen waarover de vrome voorgangers van deze gemeenschap en haar leiders het eens zijn, behoort het geloof in de namen van Allah, in Zijn eigenschappen en in de gevolgen van die eigenschappen. Zo geloven zij bijvoorbeeld dat Hij Erbarmer en Meest Barmhartige is, bezitter van de barmhartigheid waarmee Hij gekenmerkt is en die zich richt op degene aan wie barmhartigheid wordt betoond; alle gunsten zijn dan ook een spoor van Zijn barmhartigheid. En zo is het met alle overige namen. Over al-'Alîm (de Alwetende) zegt men: Hij is Alwetend, bezitter van kennis waarmee Hij alle dingen kent; al-Qadîr (de Almachtige), bezitter van macht waarmee Hij alle dingen vermag.
Ibn Kathîr
بِسْمِ اللَّهِ الرَّحْمَٰنِ الرَّحِيمِ — In de naam van Allah, de Meest Genadevolle, de Meest Barmhartige. De betekenis van “Allah”. Allah is de Naam van de Heer, de Verhevene. Er wordt gezegd dat het de Grootste Naam van Allah is, omdat ernaar verwezen wordt wanneer Allah met al Zijn verschillende eigenschappen wordt beschreven. Zo zei Allah: “Hij is Allah, naast Wie er geen god is dan Hij, de Kenner van het onzichtbare en het zichtbare. Hij is de Meest Genadevolle, de Meest Barmhartige. Hij is Allah, naast Wie er geen god is dan Hij, de Koning, de Heilige, de Vrije van alle gebreken, de Schenker van veiligheid, de Waker over Zijn schepselen, de Almachtige, de Onderwerper, de Allerhoogste. Glorie zij Allah, verheven boven alles wat zij Hem als deelgenoten toeschrijven. Hij is Allah, de Schepper, de Voortbrenger, de Vormgever; aan Hem behoren de Schoonste Namen. Alles wat in de hemelen en op de aarde is, verheerlijkt Hem, en Hij is de Almachtige, de Alwijze” (al-Hashr 59:22-24). Zo noemde Allah verschillende van Zijn Namen als eigenschappen van Zijn Naam Allah. Eveneens zei Hij: “En aan Allah behoren de Schoonste Namen, roept Hem daarmee aan” (al-A‘râf 7:180). In de twee Sahîh-werken (al-Bukhârî en Muslim) is overgeleverd dat Aboe Hurayra zei dat de Boodschapper van Allah ﷺ zei: “Allah heeft negenennegentig Namen — honderd op één na; wie ze opsomt (en in acht neemt), zal het Paradijs binnentreden.” De betekenis van ar-Rahmân ar-Rahîm. Ar-Rahmân en ar-Rahîm zijn twee Namen die afgeleid zijn van ar-rahma (de barmhartigheid), maar ar-Rahmân draagt meer betekenissen van barmhartigheid in zich dan ar-Rahîm. Al-Qurtubî zei: het bewijs dat deze namen afgeleid zijn, is wat at-Tirmidhî overleverde — en als sahih aanmerkte — van ‘Abdur-Rahmân ibn ‘Awf, dat hij de Boodschapper van Allah ﷺ hoorde zeggen: “Allah de Verhevene heeft gezegd: Ik ben ar-Rahmân. Ik heb de ar-rahim (de baarmoeder, dat wil zeggen de familieband) geschapen en daarvoor een naam afgeleid van Mijn Naam. Wie haar dus onderhoudt, met hem zal Ik de band onderhouden, en wie haar verbreekt, met hem zal Ik de band verbreken.” Aboe ‘Alî al-Fârisî zei: ar-Rahmân, dat uitsluitend voor Allah is, is een naam die elke vorm van barmhartigheid omvat die Allah heeft; ar-Rahîm is dat wat de gelovigen treft — want Allah zei: “En Hij is voor de gelovigen Barmhartig (Rahîm)” (al-Ahzâb 33:43). Ibn ‘Abbâs zei over ar-Rahmân en ar-Rahîm: het zijn twee zachte namen, de ene zachter (rijker aan barmhartigheid) dan de andere. De naam ar-Rahmân is uitsluitend van Allah; daarom zei Allah: “Zeg: roept Allah aan of roept ar-Rahmân aan, met welke naam jullie Hem ook aanroepen — aan Hem behoren de Schoonste Namen” (al-Isrâ’ 17:110). Toen Musaylima de Leugenaar zichzelf de Rahmân van Yamâma noemde, maakte Allah hem bekend met het kenmerk van leugen en ontmaskerde hem. Zo begon Allah de basmala met Zijn Naam Allah en beschreef Zichzelf met ar-Rahmân — die zachter en algemener is dan ar-Rahîm — want de meest verheven namen worden het eerst genoemd. Het uitspreken van de basmala wordt aanbevolen vóór elke handeling: vóór een toespraak, en vóór de wassing, want de Profeet ﷺ zei: “Er is geen (volledige) wassing voor wie de Naam van Allah er niet bij vermeldt.” En vóór het eten, want Muslim leverde over dat de Boodschapper van Allah ﷺ tegen ‘Umar ibn Abî Salama, terwijl deze nog een kind onder zijn hoede was, zei: “Zeg ‘Bismillâh’, eet met je rechterhand en eet van wat zich voor je bevindt.” Imâm Ahmad leverde over dat iemand achter de Profeet ﷺ reed; het rijdier struikelde en de man zei: “Vervloekt zij de Shaytân.” De Profeet ﷺ zei: “Zeg niet ‘Vervloekt zij de Shaytân’, want als je deze woorden zegt, wordt hij hoogmoedig en zegt: ‘Met mijn kracht heb ik hem geveld.’ Maar als je ‘Bismillâh’ zegt, wordt hij zo klein als een vlieg.” Dit is de zegen van het uitspreken van de basmala.
Ibn al-Qayyim
Ibn al-Qayyim opent met de vaststelling dat deze soera de hoogste grondbeginselen op de volmaaktste wijze omvat. Zij maakt de Aanbedene bekend door drie namen waarop alle Schone Namen en Verheven Eigenschappen teruggaan: Allah, ar-Rabb (de Heer) en ar-Rahmân (de Erbarmer); de soera is gebouwd op de goddelijkheid (ilâhiyya), het heerschap (rubûbiyya) en de barmhartigheid (rahma). Daarom zegt hij: het begin van de soera is barmhartigheid, haar midden is leiding, en haar einde is genade — en het aandeel van de dienaar in de genade is naar zijn aandeel in de leiding, en zijn aandeel daarin naar zijn aandeel in de barmhartigheid. Over de basmala zelf zegt hij: de naam ‘Allah’ duidt op de godheid die wordt aanbeden, en omvat alle Schone Namen in samenvatting, terwijl de overige namen er een uitwerking van zijn; daarom wordt gezegd ‘ar-Rahmân, ar-Rahîm, al-Quddûs… behoren tot de namen van Allah’, maar nooit dat ‘Allah behoort tot de namen van ar-Rahmân’. De eigenschappen van majesteit en schoonheid horen het meest bij de naam Allah; de eigenschappen van handeling, macht en beschikking over schade en nut het meest bij de naam ar-Rabb; de eigenschappen van weldadigheid, vrijgevigheid, mildheid, genegenheid en zachtheid het meest bij de naam ar-Rahmân. Hij maakt een fijnzinnig onderscheid tussen de twee namen ar-Rahmân en ar-Rahîm: ar-Rahmân is Hij wiens eigenschap de barmhartigheid is, en ar-Rahîm is Hij die met Zijn barmhartigheid Zijn dienaren erbarmt — daarom zegt Allah wel “…en Hij is voor de gelovigen Barmhartig (Rahîm)” en “voorwaar, Hij is voor hen Liefdevol, Barmhartig”, maar nooit ‘Rahmân voor Zijn dienaren’. Het patroon fa‘lân (zoals ghadbân, voor wie vol toorn is) duidt op volheid en omvang; daarom verbindt Allah Zijn troonsbestijging vaak met deze naam (“ar-Rahmân heeft Zich op de Troon verheven”): de Troon omvat het geschapene en de barmhartigheid omvat het geschapene, dus verhief Hij Zich over het wijdste geschapene met de wijdste eigenschap, en “Mijn barmhartigheid omvat alle dingen”. Ook haalt hij de overlevering aan: “Toen Allah de schepping had beschikt, schreef Hij in een Boek dat bij Hem boven de Troon ligt: voorwaar, Mijn barmhartigheid overwint Mijn toorn.” Bij het weglaten van het werkwoord in ‘bismi-llâh’ wijst hij erop dat dit zo is opdat het allereerste wat genoemd wordt de naam van Allah is, en omdat het verzwijgen algemener is — bij elke handeling en elk woord begint men dan ‘in de naam van Allah’.